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Destetar a mi bebé, ¿cómo y cuándo lo hago?

El destete es la sustitución gradual de la leche materna por otros tipos de alimentos, hasta que estos se conviertan en la alimentación exclusiva del niño.

Las madres estamos -consciente o inconscientemente- tan preocupadas por hacer lo correcto y por no equivocarnos con nuestros hijos que empezamos a buscar los mejores libros, las mejores prácticas y olvidamos buscar dentro de nosotras mismas y seguir nuestro instinto.

Sumado a esto está la presión realizada por la publicidad, la que que ejerce nuestro entorno sobre la forma cómo criamos a nuestros hijos, y una de las mayores presiones surge sobre el tema de lactancia y el momento apropiado para el destete.

Entonces, ¿cuál sería la edad apropiada para el destete? La que la madre y el niño consideren pertinente. La OMS y UNICEF recomiendan que se ofrezca lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses y que luego se vaya incluyendo otro tipo de alimentos, y que es recomendable continuar con la lactancia hasta los dos años.

Después de los 2 años, la leche materna sigue siendo una fuente importante de nutrición para los niños, con características inmunológicas básicas e importantes, hay menor incidencia de cáncer de mamá y útero para las madres. Es un mito que la leche materna, para los niños mayores de un año, ya no signifique un alimento importante.

El destete es una pérdida tanto para el niño como para la madre. Y va a depender del tipo de vínculo que ambos tengan. Va a depender del apoyo que tenga la madre y del momento que se sienta lista. Retomar el trabajo no debería ser una razón para dejar de lactar, todo va a ser más dificultoso, pero no imposible. Eso lo debe decidir la madre.

Dar de lactar de forma prolongada no genera problemas de dependencia del niño con la madre, no produce niños engreídos. La dependencia y el engreimiento se pueden dar en los niños que reciben la teta y en los que no, esto no es algo que podamos atribuirle a la lactancia.

Si dejamos al niño y a la madre separarse de forma gradual, hablando del destete, este niño desarrollará mayor confianza en su madre y su entorno, lo que le permitirá a futuro mayor independencia (contrario a todo lo que se nos dice). Si vamos saltando etapas y tratando de hacer “niños independientes” interrumpiendo su proceso de natural de desarrollo, podrías generar personas seudo independientes, inseguros y con necesidad de afirmación externa.

La mejor forma de tomar decisiones adecuadas acerca del destete y cualquier otra, es teniendo la mayor cantidad de información posible, sin prejuicios, sin presión de entorno y mucho instinto.

Cariños,

Lucero Papa Burgos
Psicóloga 

Imágenes: crecebebe, enfemenino

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